Göttlicher Insider
Chicago à la Papst Leo XIV
Im Mai wurde Kardinal Robert Francis Prevost als erster US-Amerikanischer zum Oberhaupt der Katholischen Kirche gewählt. Er ist Papst Leo XIV. Geboren in Chicagos South Side und aufgewachsen in South Suburban Dolton, summieren sich die Orte, die seine Jugend geprägt haben, zur einer abwechslungsreichen Sightseeing Tour durch Chicago.
Robert Francis kam am 14. September 1955 als Sohn von Louis und Mildred Prevost, beide gebürtige Chicagoer, und Bruder von Louis Martín und John Joseph zur Welt. Seine Großeltern mütterlicherseits waren kreolischer Abstammung aus New Orleans, die Vorfahren seines Vaters hatten französische und italienische Wurzeln.
Kindertage
Laut einem Artikel des Block Club Chicago wurde der heutige Papst im Mercy Hospital im historischen Bronzeville-Viertel von Chicago geboren. Seine frühe Kindheit verbrachte er in Dolton, einem Vorort südlich der Stadtgrenze von Chicago. Sein Elternhaus trägt die Adresse 212 E. 141st Place. Auch die Kirche, die er als Kind besuchte, die St. Mary of the Assumption Church (South Leyden Avenue/East 137th Street) kann besichtigt werden – allerdings nur von draußen. Laut einer Recherche der Chicago Tribune ist die Kirche geschlossen. Aber immerhin: das Gebäude und die Fassade stehen noch.
Beginn der großen Karriere
Mit einem Abschluss in Mathematik von der Villanova University in Pennsylvania im Gepäck, kehrte Robert Francis Prevost 1977 nach Chicago zurück, um eine Laufbahn in der katholischen Kirche einzuschlagen. Hier studierte er von 1978 bis 1982 an der Catholic Theological Union in Chicago und machte seinen Master of Divinity. In dieser Zeit lebte er in Hyde Park, gleich gegenüber der Uni. Nebenberuflich unterrichtete Prevost Mathematik an der Mendel Catholic Prep High School im Stadtteil Roseland, wo seine Mutter als Bibliothekarin arbeitete und seine Brüder zur Schule gingen und als Vertretungslehrer an gleich mehreren katholischen Schulen in Chicago, darunter die St. Rita of Cascia High School im Stadtteil Ashburn. In der St. Gabriel Catholic School im Süden Chicagos, wo sein Bruder Schulleiter war, soll er regelmäßig die Kommunion ausgeteilt haben.
1982 wurde Robert Francis Prevost zum Priester geweiht.
Pizza und White sox
Wie bei jedem Papst steckt auch unter der Kutte von Leo XIV nur ein Mensch, dessen Herz für gutes Essen und Sport schlägt. Insiderberichten zufolge zählte Robert Francis Prevost in seinen Chicagoer Jahren zu den Stammgästen bei Aurelio’s Pizza im südlichen Vorort Homewood. Er bevorzugt demnach Pizzen mit dünnem Boden. Und: Papst Leo XIV ist ein Fan der Chicago White Sox, dies bestätigte Prevosts Bruder John. Der heutige Pontifex war sogar im Stadtion, als die Sox die World Series 2005 gewannen.
Es scheint eindeutig: Einmal Chicagoer, immer Chicagoer.
Die Originalmeldung in englischer Sprache mit nützlichen Verlinkungen zur tieferen Recherche findet sich online unter www.choosechicago.com
Die Pressemitteilung sowie dazugehöriges Bildmaterial können gerne angefragt werden.
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